työvoima
Terästeollisuudessa työvoimakustannukset ovat suhteellisen pieniä, koska prosessit ovat yleensä pääomavaltaisia kuin työvoimavaltaisia. Työvoimakustannusten etuna ei siis yleensä ole ratkaiseva määritettäessä teräksen tuottajan kilpailuasemaa. Pääsy omaan raaka-aineeseen, raaka-aineiden ja tuotteiden kuljetuskustannukset, tekninen tehokkuus ja prosessihäviöt ovat yleensä merkittävämpiä kuin työvoimakustannukset, kun määritetään laitosten välinen ero. Työvoimakustannustekijä on yhä tärkeämpi terästuotteen jalostusasteen kannalta - tinapellin tuotanto on työvoimavaltaisempaa kuin laatan tuotanto. Tämä on yksi syy joidenkin tuottajien (esim. Japanissa) nopeaan siirtymiseen loppupään tuotteisiin, kuten orgaaniseen päällystettyyn kelaan, jossa niiden työvoimakustannusetu voi kompensoida niiden perushaittoja raaka-aineiden tuonnissa.
Suuret teräsyhtiöt ovat yleensä liittoutuneita ja niillä on korkeat palkkatasot kansallisilla standardeilla. Vahvat ammattiliitot voivat usein rajoittaa laitoksen joustavuutta vastauksena markkinatilanteeseen. Pienemmillä laitoksilla on joskus etu ammattiyhdistyksen ulkopuolella.
Suuret terästehtaat ovat usein suuria työnantajia paikallisella alueellaan, ja niillä on kaksi seurausta. Ensimmäinen on vahva poliittinen kanta, jonka ansiosta teräsyhtiöt voivat kuulla hallituksessa sellaisissa asioissa kuin riidat kohtuuttomasti hinnoitellusta tuonnista tai hiilidioksidiveroja koskevasta lainsäädännöstä. Toinen on mahdollinen velvollisuus ylläpitää työllisyyttä poliittisista syistä tai maksaa sosiaalisia yleiskustannuksia, kuten yritys- ja lääketieteelliset palvelut, jotka yleensä voivat olla hallitusten vastuulla.
Ympäristöasiat
Teräksentuottajat kohtaavat kasvavia kustannuksia ja rajoituksia niiden toimintaan ympäristövaatimusten täyttämiseksi. Tämä vaikuttaa ainakin seuraaviin toimintojen näkökohtiin.
rauta- ja hiilikaivostoiminnan rajoitukset, jotka vaikuttavat erityisesti kaivostoimintaan metsä- tai muilla herkillä alueilla, kuten Brasiliassa ja Intiassa. Nämä voivat aiheuttaa vakavan viivytyksen tai estää raaka-aineiden tarjonnan kokonaan.
metsätalouden rajoitukset, jotka vaikuttavat puuhiilen tarjontaan, mikä on panos joidenkin Brasilian raakarautatuotantoon. Tämäntyyppisen toiminnan on oltava täysin omavarainen istuttamalla kaikki kulutetut puut.
kemiallisia päästöjä, pölyä ja melua kaupunkialueilla. Tämä rajoittaa vakavasti Länsi-Euroopan, Pohjois-Amerikan ja Japanin teräksentuottajien kykyä laajentaa tai uudistaa nykyistä kapasiteettiaan erityisesti koksi- ja sintterintuotannon haitallisempien prosessien osalta. Tämä johtaa todennäköisesti siihen, että integroitujen tuottajien perusvalmistustoiminnot siirretään muihin maihin, kuten siirtyminen Länsi-Eurooppaan ja pohjoisesta Etelä-Amerikkaan.
hiilen verot. Hiiliin perustuva integroitu teräksenvalmistus on suurempi hiilidioksidipäästö. Lyhyellä ja keskipitkällä aikavälillä hiilidioksidiveroilla on siirtymäkauden poikkeuksia nykyisille tuottajille, mutta niiden on lopulta maksettava nämä verot. Tämä tarjoaa kilpailuetua niille maille, jotka eivät peri tällaisia veroja, ja integroidun teräksen valmistuskapasiteetti voi sijaita tai siirtyä kyseisiin maihin. Sähkökäyttöiset teräksentuottajat eivät välttää hiilidioksidiveroja, koska vero on ostetun sähkön hintaan, josta se syntyy hiilestä tai kaasusta.
Veden saatavuus
Terästeollisuus on suuri veden kuluttaja. Tähän sisältyy vesi:
pitoisuus rautamalmin kaivosteollisuudessa
hiilen pesu koksihiiliteollisuudessa
uunien jäähdytys rautaa ja terästä
voitelu ja jäähdytys kuumavalssauksessa.
Näyttää siltä, että vesihuolto ei ole suuri ongelma EAF-terästehtaalla ja siihen liittyvällä valssaamolla, mutta siitä tulisi merkittävää integroidulle terästehtaalle, tai jos rautamalmin louhinta vaatii märkäpitoisuusprosessia raakamalmin päivittämiseksi (toisin kuin kuiva prosessi, jossa rauta voidaan erottaa magneettisesti malmista ilman suuria määriä vettä vaahdottamista tai muita prosesseja varten).
Kasvit Qatarissa, Saudi-Arabiassa, Arabiemiirikunnissa ja Omanissa sijaitsevat autiomaassa. Niissä on DRI- ja EAF-prosesseja ja mahdollisesti käytettävä suolanpoistettua merivettä, joka on tuotettu yhdessä niiden kaasukäyttöisen sähköntuotannon kanssa. Vesihuolto ei näytä olevan niiden laajentamista rajoittava ongelma. Muissa maissa vesihuollon saatavuus tai hinta on rajoittava tekijä terästeollisuuden kehitykselle. Kaikissa tapauksissa tarvitaan investointeja veden kierrätysprosesseihin, jotta makean veden tarjonta olisi mahdollisimman pieni.